Fussball gehört nicht nur zu den beliebtesten Sportarten am Niederrhein, sondern nimmt in einigen Regionen einen regelrechten Kultstatus ein. So spielen einerseits hunderttausende Menschen am Niederrhein in den zahlreichen Vereinen oder auch in Hobbymannschaften aktiv Fussball. Andererseits sind viele Fussballfans Mitglied in den traditionsreichen Fussballclubs des Niederrheins. An den Wochenenden füllen sich zudem die Fussballstadien der verschiedensten Clubs. So finden nicht nur Spiele der Erstligamannschaften zahlreiche Zuschauer, sondern auch Amateurspiele, und selbst bei KinderFussballspielen herrscht oft eine enthusiastische Stimmung im Publikum.

Zählt man alle Zuschauer, die ein Fussballspiel am Niederrhein während eines Jahres live im Stadion gesehen haben, zusammen, so kommt man auf mehrere Millionen. Dabei sind die Spiele in den höheren Ligen und der Traditionsvereine die größten Publikumsmagneten. Das liegt einerseits an der Popularität der Clubs aber andererseits auch an dem Fassungsvermögen der einzelnen Stadien. Zu den größten Stadien am Niederrhein zählen das Rheinstadion (Esprit-Arena) in Düsseldorf, sowie der Borussen-Park in Mönchengladbach, das Wedaustadion in Duisburg und das Grotenburgstadion in Krefeld.

Zu den traditionsreichsten und erfolgreichsten Fussballclubs am Niederrhein zählt Borussia Mönchengladbach, dessen Erfolg in den 70er Jahren dem Club zu internationalem Ansehen verholfen hat. Heute versucht die Mannschaft fieberhaft an alte Erfolge anzuknüpfen, was leider nicht immer gelingt. Ebenfalls große Ambitionen hat die Fussballmannschaft aus Düsseldorf. So versucht Fortuna Düsseldorf sich aus den unteren Ligen langsam nach oben zu spielen. Unterstützt werden sie hierbei von ihren zahlreichen Fans, unter denen auch manchmal die Mitglieder der Kultband "Tote Hosen" zu finden sind. Weniger erfolgreich hingegen ist der KFC Uerdingen, der nach seinem legendären Pokalsieg, nie wieder so erfolgreich war.

Doch selbst wenn einige Mannschaften zeitweise nicht so erfolgreich sind, zieht es während der Saison immer wieder zahlreiche Fans in die Stadien. Denn Fussball ist mehr als nur eine Sportart. Fussball ist ein Stück Tradition und Kultur, denn Fussball macht nicht nur Spaß, sondern verbindet. Vor allem nach einem Sieg feiern Fussballfans gerne gemeinsam in ihren Stammkneipen. Ein herausragendes Beispiel für die soziale Komponente des Fussballs hat sich während der WM 2006 in Deutschland gezeigt.

Fussballmannschaften

Borussia Mönchengladbach Fortuna Düsseldorf MSV Duisburg KFC Uerdingen

So feierten Millionen Fans aus aller Welt zum größten Teil friedlich mit einander. Und vielerorts trafen sich Nachbarn & Freunde, um gemeinsam die Fussballübertragungen im Fernsehn anzuschauen. Doch Fussball ist auch ein knall hartes Geschäft, denn die Mannschaft die in der ersten Liga mitspielen möchte, braucht starke Spieler, und die werden meist von vielen Clubs umworben und sind daher teuer. Einige Vereine haben daher ihre Jugendarbeit verstärkt um daraus ihren Nachwuchs zu generieren.